Karoline Kondritz (Memelland)

Interview mit Karoline Kondritz, deren Mann im Osten gefallen ist. Sie überlebte den
russischen Angriff und den alliierten Völkermord in Dresden. München, 1989.

Vielen Dank, dass ich mit Ihnen sprechen darf, Frau Kondritz, Ich möchte u

‚eme!i
mit einer Frage zu Ihrer Familiengeschichte beginnen und wie es war, in Nationaldenkmal
Ostpreußen aufzuwachsen?

KK: Ja, mein Lieber, Sie sind herzlich willkommen, und ich
danke Ihnen für das Geschenk. Ich bin immer zurückhaltend,
wenn es darum geht, über die Vergangenheit zu sprechen, da
ich mich nicht gerne daran erinnere, weil es schmerzhaft war.
Aber ich werde Ihnen den Gefallen tun, denn ich freue mich,
dass Sie sich für die Geschichte meiner alten Heimat
interessieren. Also hier ist sie. Ich stamme ursprünglich aus
Memel und blieb in der Gegend, bis die Rote Armee 1944 kam.
Ich werde ganz am Anfang beginnen, dort, wo ich zur Welt
kam. Ich wurde 1918 geboren und wuchs direkt an den
Hafenanlagen auf. Wir hatten ein kleines Haus mit einem
schwarzen Zaun und einem Brunnen. Mein Vater war
Zollbeamter, und meine Mutter hat viel genäht.

Nach dem ersten Krieg wurde das Land von Litauen
übernommen, das weiß ich nur von meinen Eltern. Gleich nach
dem Ende des Krieges gab es Grenzkriege und sie drangen
gewaltsam ein und machten die ehemaligen Deutschen zu ihren
Untertanen. Die Deutschen hassten das und es kam zu kleinen
Kriegen in diesem Gebiet. Die Litauer schienen sich nicht um

Memel, Nationaldenkmal um 1914

. . F ö Das Borussia-Denkmal war eine Statue zur Erinnerung an den
die Deutschen zu kümmern, und sie behandelten uns immer als Aufenthalt des Königspaares in Memel. Am 23. September 1907 war die

minderwertig, obwohl die Stadt von Deutschen gegründet und Skulptur in Gegenwart des Kaiserpaars vor dem Rathaus der Stadt
aufgebaut wurde. Sie verwalteten nur, was bereits von @!hülltworden. Aufeiner quadratischen Grundplatte stand eine Säule,

D h ‚ch d Felktioni d : aufder die Borussia, in der Art einer Pallas Athene, mit Speer und
eutschen errichtet un perle tIonlert worden war, sagte mem Schild zu schen war, die die Ketten der Fremdherrschaft zertritt. Ihr

Vater immer. Ich ging auf eine deutsche Schule, denn die Schild trug die Reliefs von Friedrich-Wilhelm III mit seiner Gattin. Um
1 1 1 die Bildsäule waren Büsten von Generalen und Staatsmänner zu sehen,

Gegend blieb weitgehend deutsch, und nur wenige zogen

zurück ins Reich. als Hitler an die Macht kam. Es bestand die sich in den Befreiungskriegen ausgezeichnet hatten.

immer die Hoffnung, dass wir eines Tages nach Deutschland zurückkehren, denn unter Hitler schien

alles sehr gut zu laufen. In unserer Gegend, unter

litauischer Herrschaft, war es hart. Sie besteuerten uns

ungerecht und konnten unser Eigentum beschlag-

nahmen, wenn sie es wollten.

Es lag immer die Angst in der Luft, dass wir vorsichtig
sein mussten, weil wir beobachtet wurden. Aber das
hielt uns nicht davon ab, zu leben und uns zu
amüsieren. Ich wuchs in den 20er Jahren auf und
lernte, meiner Mutter beim Nähen zu helfen. Wir
haben Kleider genäht und die Kleidung der Arbeiter
geflickt, um Geld zu verdienen. In den 20er Jahren ging
es fast allen Menschen sehr schlecht, denn die
Depression brach aus und das Geld war sehr knapp, so
dass die Menschen ihre Kleidung so lange wie möglich
aufbewahren mussten. Wir leisteten den Menschen
einen guten Dienst und ernährten uns davon. Viele
tauschten Lebensmittel gegen unsere Arbeit ein, so
dass wir immer gut gegessen haben. Fisch stand immer
auf dem Speiseplan, da wir am Wasser lebten. Was
möchten Sie sonst noch gerne über diese Zeit wissen?

Fischmarkt in Heydekrug
Kurische Fischerkähne mit hochgezogenen Netzen auf der Sziesze, 1939 - 1943

Raroline Rondritz DVerborgene Helden / auf Archive Seite 1 von 10

Können Sie mir sagen, wie die Menschen über
Hitler dachten, und woran erinnern Sie sich
bei der Rückkehr nach Deutschland?

KK: Nun, Hitler wurde 1933 gewählt
und ich erinnere mich gut daran als 15-
jähriges Mädchen. Ich begann zu reifen
und interessierte mich für Politik. In
unserer Gegend lag die Hoffnung in der
Luft, dass Hitler eine Rückkehr
erzwingen würde. Deutschland ging es
sehr gut und die anderen Nationen um
uns herum schienen sehr neidisch zu
sein. Es gefiel ihnen nicht, dass sie
ehemalige Deutsche hatten, die sich
weigerten, die Identität als Deutsche

: e B = " aufzugeben. Wir sprachen Deutsch
Demonstrationsfahrt der NSDAP anlässlich der Wahlen 1938 im Memelland, Tilsit-Ragnit Ih G : ice i
Die Teilnehmer stehen hier an der Gilge-Fährstelle Schanzenkrug. Zu sehen ist die Fähre am gegenüberliegenden um atten R emmeinsamkeiten mit

Ufer und dahinter, die Gehöfte der Gastwirtschaft Ernst Zimmermann, der auch den Fährstellenbetrieb inne deutschen Bräuchen. Auch wenn die

hatte. Ernst Zimmermann steht vor dem Lkw, der vierte von links auf dem Lkw ist Bernhard Grübler. Alle Litauer das Land übernommen hatten,

anderen Teilnehmer sind nicht bekannt. waren wir kein Teil von ihnen. Wir

haben sie nicht gehasst oder uns für überlegen gehalten, aber die Art und Weise, wie sie uns

behandelten, hat vielleicht bei einigen diese Gefühle geweckt. Wir hatten als Schülerinnen mit

litauischen Schülern zu tun, die sich manchmal über uns lustig machten, und dass einige Schüler, wie

mir gesagt wurde, angegriffen und schikaniert wurden, nur weil sie Deutsche waren. Ich weiß, dass

auch die Polen schlimm waren, weil sie versuchten, sich deutsches Land anzueignen und ehemalige
Deutsche als Bürger zweiter Klasse behandelten.

Ab 1936 sahen wir, dass Hitler daran arbeitete, die
verlorenen Gebiete wieder zurückzuholen. Mit
großer Hoffnung sahen wir, dass das Rheinland
zurückkehrte, und dann trat Österreich Deutschland
bei, dann das Sudetenland. 1939, im März, waren wir
an der Reihe. Es wurde bekannt gegeben, dass Hitler
einen Handelsvertrag mit Litauen abgeschlossen
hatte, das daraufhin zustimmte, das Memelland an
das Reich abzutreten. Ich erinnere mich noch gut an
diesen Tag. Der Hafen und die Docks wimmelten von
Menschen, als deutsche Schiffe mit Militärs
ankamen. Es war das erste Mal, dass ich einen
deutschen Soldaten sah. Man konnte sich freiwillig
melden, um einen Soldaten aufzunehmen, und
bekam dafür eine Anerkennung, so wie unser
Nachbar. So lernte ich meinen Mann kennen. Ich sah
alle Kriegsschiffe im Hafen und sogar Hitler. Er kam
und hielt eine Rede und fuhr dann durch die Stadt.
Ich war damals 21 und es war eine Woche voller
Feierlichkeiten und Festivitäiten ohne Unter-
brechung. In dieser Woche lernte ich meinen Mann
kennen, er war in der 1. Division und Mechaniker.

EEE

Er wohnte nebenan und wir begegneten uns zufällig,
als ich mich in unserem Garten dehnte. Er machte
mir ein Kompliment und ich war zunächst
schüchtern, aber wir kamen ins Gespräch und er
fragte mich, ob ich ihn später in der Stadt
herumführen könnte, da er Freizeit hatte. Meine x 27 Le"
Eltern erlaubten es und mein Vater liebte ihn, denn Feiern zur Rückkehr des Memellandes ins Deutsche Reich, Tilsit, Luisen-Brücke

Raroline Rondritz DVerborgene Helden / auf Archive Seite 2 von 10

er hatte eine Schwäche für
Soldaten. Wir begannen eine
Beziehung, und im Dezember
hielt er um meine Hand an,
was mein Vater bejahte. Im
Januar 1940 heirateten wir. Ich
war eine der allerersten
Kriegsbräute.

Woran erinnern Sie sich bei der
Kriegserklärung?

KK: Es war sehr feierlich. Wir
Jungen wussten nichts vom
Krieg, aber unsere Eltern
schon, und sie hatten Angst. Es
gab einige, die den Krieg
begrüßten, weil es eine Mög-
lichkeit war, Land zurückzu-
erobern und sich für den
Verlust des ersten Krieges zu
rächen. Ich hörte auch einige
der alten Leute von diesem
Gefühl sprechen. Ich war
traurig darüber, denn ich
wusste, dass Krieg nichts
Gutes sein konnte, und ich
hatte Angst, dass mein Mann
darin verwickelt sein könnte.

Meneler Bnmpfboot

Sübrende Tageszeitung des Memelsebieis und de# übrisen Liianen®

Nummer 15

Memel, Dienstag, den 19. Sanuar 103

89. 3abrsans

Ein Swilchenfall an der Abminiiteationslinie

Hoiniithe Soldaten verjeen einen Srenzpfahl

Kaunas, 18. Januar (Elta). Am Sonnabend, dem
18. Januar, näherten fih am Nachmittag etwa fünf-
zig polnische Soldaten mit einem Kompanteführer
an der Spige und zwei Mafchinengewehren drei
Kilometer fildlih vom Pulita-Sce, Umtsbezirt Sa-
lati, Kreis Barafi, der Adminiftrattonslinie, nah-
men den die Linie begeichnenden Grenzpfahl fort,
ihafften ihn etwa dvei biß vier Meter in unfere
Seite hinein und befeftigten ihn dort ungeachtet der
Protefte unferer Polizei, Der verfehte Grenapfahl
wurde von einer polnifchen Wade mit Mafchinen-
gewehren bewacht; dieje Wade ftand mit ihrem
Stab in telephonifcher Verbindung. Von unferer
Seite blieb dort ebenfallß eine verftärkte Wache,
Der Kreischef des Kreifes Zarafi erfurhte den Sto-
roft von Swenztant, fich mit Ihm am Sonntag zur
Aufklärung diefer Verlegung der Adminiftrationd«-
linie zu treffen und die vorherige Lage wiederher-
auftellen. Der Storojt Ichnte e8 ab, zu einer Bır-
lammenfunft zu erfheinen und gab au verjtehen,
daß er vielleiht am Montag, dem 25 Januar, mit
dem Kreischef von Barafi aufammentreffen fünnte.
Diefer wiederholte dem Storoften gegenüber fein
Erjuchen, angefichts der befonderen Wichtigkeit die»
fer Angelegenheit fich mit ihm fofort zu treffen; er
Hat auf diefes Gefuh bisher aber feine Antwort
erhalten.

Schon am Freitag, dem 15. Iannar, hatten die
Polen einen erften Verfud zur Durhführung diefes
Anjchlages unternommen. Eine größere polnifche
Truppenabteilung hatte verfucht, ben gleichen Grenz-
pfahl nach unjerer Seite zu verfegen. Der macht:
habende Rolizeibeamte fah das nd fhoß in die Luft, }
um auf diefe fo verabredete Art Hilfe herbeizuru- |

fen. Eofort erfchten eine Reihe unferer Poltztiten,
und die Polen zogen fih zurüd. Um nädhiten Tage,
am Sonnabend, trafen die Polen dann mit ftär«
feren Kräften ein und führten, wie oben erwähnt,
die Berjegung des Grenzpfahles durd).

Auf Anfrage erfahren wir, daß in Sreifen der
Regierung diefer Anfchlag ald eine Provokation der
Polen angefehen wird, In diefen Kreifen wird die-
fe8 Vorgehen der Polen in Berbindung gebradt
mit früheren Ausfällen der Polen gegen Litauen,
nämlich mit der Verfolgung der Litauer im Wilna-
gebiet und der ungewöhnlich fharfen gegen Litauen
gerichteten Propaganda der polntihen Prefle und
des polnischen Nundfunts.

m den Kreifen der Nenterung wird erwartet,
daß die Deffentlichfeit in Litauen ebenfo wie früher
auc jett angeficht8 diefes Vorfalles kaltes Blut be-
wahren und fich in vollem Vertrauen auf die Ne-
gterung verlaffen wird, welche alles tun wird, um
die Nechte Litauend zu verteidigen.

Abbruch der Beziehungen
mit dem nolniichen Sportverband

h. Kannas, 18. Januar. Ahtzehn Kauener Sport-
verbände haben am Sonnabend der Eportfammer
mitgeteilt, daß fie mit dem Sportverband der pol-
nifhen Minderheit in Litauen, „Sparta“, alle fport=
lichen Beziehungen abbrechen. Diefem Schritt fchlof-
fen fih auch die beiden jüdiichen Sportvereinigun-
gen am. Der Beihluß wird damit begründet, daß
ber polnifche Sportverband fich unfaires und heraus-
forderndes Verhalten bei den Wettfpielen und die
Außeradhtlafjung der Anordnugen der Sportbehörde
babe zufchulden fommen Iajien.

Es begann alles wegen Polen. Man hatte ihnen große Teile des deutschen Territoriums zugesprochen,
und mein Vater erzählte mir davon, als er die Zeitung las. Einige Deutsche protestierten lautstark und
kämpften sogar gegen die Beschlagnahmungen, was zu Grenzkriegen mit Polen führte, die, soweit ich
weiß, bis zum Tag des Kriegsbeginns andauerten.

Polen griff sogar Rotrussland an, um auch von dort mehr Land zu bekommen, und die Russen fielen in
Polen ein und übernahmen fast das ganze Land. Die Katholiken schlossen sich zusammen und eine
kleine polnische Armee besiegte die Roten an der Weichsel. Dies bestärkte Polen in seiner Haltung
gegenüber Deutschland und sie versuchten, ehemalige Deutsche zu zwingen, Polen zu werden, was
nicht fair war. Das schürte nur noch mehr Hass und

Schwere Weberjälle auf Memeldeutiche

Us fh an einem der lekten Mbende der Be:
fiter 9. ans Sunfen-Görge und der Arbeiter M.
1 lauspußer Bahnhof auf
bem Seimmene befanden, wurden fie von mehreren

aus Karkelbel von dem

Ressentiments. Ich hörte von einigen Angriffen auf
Deutsche in Polen, denn es gab auch Angriffe von
Litauern auf Deutsche. Wie ich schon sagte, war dies
eine verworrene Situation. Als eine Nation Land

litaniihiprehenden Männern überfallen und mihs
baudelt. Erft als die beiden Meberiallenen auf Fin
in der Nähe liegendes Geböft Hüchteten, fonnten fie
fih aus der nelährlichen Yane befreien. Dem zus
ftändinen Yandespolizeiwachhtmeifter iit es geluns
gen, einen 2. Stallauftas und Cinen P. Namonas,
beide aus Peskoien, als die Täter zu ermitteln,
Unf den Befiker HirmwitifisPatraiahnen wurde,
ala er fich mit dem Fuhrwert von Memel auf dem
Seimmene befand und in Gr. Tauerlaufen ein
Nuhrwerf überholte, ein Schuh abanefenert. der
lüdlicherweiie fchlainn. Die fojort benadhrichtiaten
olizeiftationen Dt. Grottingen nnd Nimmerfatt
aben in Dt, Grottingen den Täter nekellt. E8
anbelt fih um einen Schauliften ans Großlitauen,

Meldung vom 2. Februar 1939

Raroline Rondritz

DVerborgene Helden / auf Archive

übernahm und besetzte, das ihr nicht gehörte, gab es
Ablehnung und Groll. Der Unmut führte zu harten
Maßnahmen, um die Kontrolle zu erlangen, was zu
Hass führte, und in kleinen Fällen führte dieser Hass
zu Gewalt. Ich verstehe, warum viele Deutsche diese
Aktion in Polen begrüßt haben, denn wir alle haben
von der Not der Flüchtlinge gehört. Wir hatten sogar
eine kleine Gruppe, die nach Memel kam und Schutz
suchte, nachdem polnische Mobs sie aus ihren
Häusern vertrieben hatten. Später erfuhren wir, dass
einige Deutsche von diesen Mobs getötet wurden,
und das war, glaube ich, noch vor dem Krieg.

Seite 3 von 10

KK: Nun, anfangs war es größtenteils friedvoll. Polen fiel leicht und mein Mann erzählte von den
Gefechten, die sein Regiment erlebte. Er sagte mir, die Polen seien hinterhältige Kämpfer gewesen, aber
mit der deutschen Taktik und u deutschen Waffen konnten sie nicht mithalten. Er sagte, er habe
® viele Gefangene gesehen und er sprach
gebrochenes Polnisch, um mit ihnen zu reden.
Für ihn schienen sie sehr nett und entspannt
zu sein. Sie hatten ein Sprichwort, das
ziemlich verbreitet war: "Wir marschieren
nach Berlin, aber nicht so, wie wir dachten.'
Bei uns war alles sehr friedlich, selbst als Stalin
1940 das gesamte Baltikum besetzte. Sie waren
direkt neben uns, und die Dinge waren ruhig.
Ich sage Ihnen, als Stalin im Baltikum
einmarschierte, baten die Litauer, die uns
nicht mochten, plötzlich um Schutz bei uns.
Ich glaube, es waren Tausende, die kamen, um
vor den Roten zu fliehen. Sie durften in oder
um Memel bleiben und mein Vater sagte, dass
viele von den Misshandlungen durch die
Roten erzählten, er mochte die Roten nicht.

Wie war es für Sie in Memel während des Krieges?

Am 15. Juni 1940 marschierte die Rote Armee in Litauen ein und annektierte es.

Mein Mann war im Krieg in Frankreich und war 1940 dort stationiert. Ich besuchte ihn, es war ein sehr
warmer Herbst und ich liebte es, an die Küste zu fahren und den Ärmelkanal zu sehen. Das waren gute
Zeiten, aber 1941 begann der Krieg im Osten, mein Mann war davor mit mir zu Hause, und dann wurde
sein Regiment in den Kampf geschickt. Er hatte keine Ahnung, dass sie gegen Stalin vorgingen, aber er
sagte mir, dass sie im Osten angriffen, bevor Stalin im Westen angreifen konnte. Wir konnten die
Kämpfe manchmal in der Ferne hören, wenn der Wind richtig wehte. Ich war damals sehr ängstlich. Es
kamen Verwundete in die Stadt und ich meldete mich freiwillig, um als Krankenschwester zu helfen.
Es gab viele Organisationen, denen man angehören konnte, und wir wurden alle ermutigt, etwas für die
Kriegsanstrengungen zu tun. Mein Vater starb 1942 an einem Herzinfarkt und 1943 starb meine Mutter,
sie waren nicht weit voneinander entfernt. Ich fühlte mich zum ersten Mal allein, und dann wurde mein
Mann im August 1943 als vermisst gemeldet, nachdem seine Werkstatt angegriffen worden war. Ein
paar Wochen später erfuhr ich, dass er bei einem Partisanenangriff getötet wurde, während er einen
Lastwagen fuhr, den er mit verwundeten Kameraden repariert hatte, und versuchte, sie in Sicherheit zu
bringen. Er wurde dafür mit beiden Eisernen Kreuzen ausgezeichnet. Ich danke Gott, dass ich
inzwischen viele Freundschaften mit den Ehefrauen und Angehörigen anderer Soldaten geschlossen
hatte, die mir zur Seite standen. Es war das schwerste Jahr meines bisherigen Lebens. Die vielen
Organisationen haben es erträglicher gemacht. Die Jugendgruppen schickten mir Karten der Sympathie
und Ermutigung.

Die Armee und die Partei schickten Männer, die
sich vergewisserten, dass meine Finanzen in
Ordnung waren und dass ich keine dringenden
Bedürfnisse hatte. Wir hatten seit 1941 versucht,
ein Kind zu bekommen, und in gewisser Weise
bin ich dankbar, dass es nicht dazu gekommen
ist, denn dann wäre ich wahrscheinlich an Ort
und Stelle geblieben, als der Krieg zu uns kam.
Mein Mann sagte mir, ich solle sofort abreisen,
wenn ihm etwas zustoßen sollte und der Krieg
nahte. Ich hatte immer Geld für den Notfall, um
einen Zug in die Sicherheit des Reiches zu
nehmen. Ende 1944 wussten wir, dass der Krieg
überhaupt nicht gut lief, wir hörten Kampf-
geräuscha und ich erfuhr von einigen

Flüchtlingen, dass esim Osten schlimm war. Sie _DasInnere eines Kolchoshauses, dessen Bewohner seit 15 Jahren der Kolchose angeboren. Aus:
Das Sowjet-Paradies

Raroline Rondritz DVerborgene Helden / auf Archive Seite 4 von 10

erzählten von den Angriffen auf Zivilisten und von der Grausamkeit der Menschen gegen die
Deutschen. Die Entscheidung, die Heimat zu verlassen, fiel mir schwer, aber mein Mann sagte mir, dass
es schlecht wäre, unter dem sowjetischen System zu leben, da er das Endergebnis sah. Er sagte, die
Russen lebten wie Sklaven des Systems und es sei nicht wert, so zu leben. Es gab keine Freiheiten und
alles, was man verdiente, ging an den Staat, um sicherzustellen, dass alle den gleichen Lohn bekamen.

Wie ich hörte, waren Sie während der Bombardierung in Dresden. Wie kam es dazu, dass Sie in der Stadt waren?

KK: Ja, wie gesagt, ich hatte einen Notfonds angespart und sprach mit einem Offizier, der verwundet
im Krankenhaus lag, er sagte, es sei Zeit für mich zu gehen. Er erklärte, dass die Russen von einer
falschen Propaganda angeheizt wurden, die sie glauben ließ, die deutschen Truppen hätten Russland
und die russischen Frauen vergewaltigt, geplündert und geschändet. Er sagte mir, dass keine deutsche
Frau vor der Mentalität dieser Soldaten sicher sei, da sie in ihrer Vorstellung eine gerechte Rache für
den von den Deutschen verursachten Schmerz und das Leid ausüben werden. Er sagte, das sei falsch,
sie hätten diese Dinge nicht getan, aber die Einstellung sei das Einzige, um das ich mich kümmern
müsse. Ich verließ Memel mit einer Freundin und wir fuhren zunächst nach Gotenhafen, um uns zu
orientieren. Hier wurden wir von den Behörden gezwungen, zu bleiben und Flüchtlingen zu helfen, da
wir medizinische Freiwillige waren. Ich protestierte, dass wir Zivilisten seien, die sich nur freiwillig
gemeldet hatten. Ein fürsorglicher Arzt sagte uns, er bedauere, dass es so sei, aber er brauche wirklich
Hilfe. Es gab hier Zehntausende von Zivilisten, die alle versuchten, vor den Russen und den
Partisanenbanden zu fliehen.

Graunfchweigeringeszeitung

aul Krioegsdauer verben den mit
BRAUNSCHWEIGER LANDESZEITUNG BRAUNSCHWEIGISCHE STAATSZEITUNG
AMTLICHES ORGAN DER NSDAP, WND DER BEHORDEN e
Nr, 253 — Jahrgang 14 (200) A' Freitag, 27. Oktober 1944 Stadtaungabe

Bestien wüteten in Ostpreußen 1BezleitineMorgenthaus

Von Heinz Meske

Grausige Spuren im wiederbefreiten ostpreußischen Grenzort Nemmersdorf Roogovelt, der auf einer Propagandafahıt in
New York eingetroffen int, hat alch In Ne
leitung seines jüdischen Vinaneministers

Königsberg, 26. Oktober offenbar von den Mordhanditen überrascht der Mlucht oder während siner Kampfhandlung Morgenthau bolunden, Diese Tatsache int

Wie die Herlchte des Oberkommandon der nd durch Kopfsehuß getötet worden, In dem getötet wurden, sondern von den Mordbestien mehr als nur ein Nymplom, Nie bekundet in

ß Zimmer olnes anderen Hauses fand man ein ueawungen worden sind, niedersuknlen, ehe sinnfälliger, Ja, In drastischer Weise, dal der
Wehrmacht bekanntgegeben haben, isl,as den Injähriges Mädchen mit dem Kopf gegen die man Ihnen den Genickachun gab, In Nem- Präsident die Vernichtungspläne seines Haus
deutschen Truppen In erfolgreichen Gegen Wand gelehnt auf dem Fußboden liegend, Das mersdorf waren sämtliche Häuser und Ge juden wu seinen eigenen gemacht hat, Wie
angriften gelungen, die Nowjels bei Goldap Mädchen war vergewaltigt und dann durch schäfte von den Ko well hen Morden ausge anders könnte der MHerr des Weilen Hauses
und Im Haume von Gumbinnen zurlolksuwer gnen Be nun in mad u worden pidndert und die Treokwagen ihres Inhalts be sonat geradesu ostentaliv die Negleltung des
n einer Hoke den gleichen Ammers lag eins raubi worden. Neben den niedergemaohlen Mannes wählen, dessen vom Haß diktierte

ton. In den DUO DARLEILER ösipreuflschen 16 rau mit aufgerissenem Schädel, die Nauen lagen die aufgerissenen Mandtaschen, Vernichtungspläne gegen das Deutsche Reich
Orten, in denen sich der Peind nur wenige durch einen Gewehrachuf aus nächster Nähe aus denen alle Wertsachen entwendet waren. und das deutsche Volk in den letzten Wochen

Tana aufanhallan bat atlallan undaea Unldaten armasdat warden ist Am Piach ia das Mn

Ich traf eine Frau, die unterwegs von ihnen angegriffen, geschlagen und vergewaltigt worden war. Es
war furchtbar, denn sie hatte auch eine kleine Tochter, die ebenfalls Anzeichen eines Angriffs zeigte.
Ich erinnere mich nicht an ihr Alter, aber sie war nicht älter als 12. Ich sehe noch immer den Ausdruck
von Schock und Schrecken in ihren Augen. Es war um die Weihnachtszeit herum, und als ich endlich
die Reisegenehmigung erhielt, beschloss ich, in den Süden zu fahren, wo man mir sagte, dass es dort
ruhig und friedlich sei. Dieser Arztriet mir, nach Dresden zu fahren, eine Stadt, die vom Krieg verschont
geblieben war. Meine Freundin entschied sich zu bleiben, da sie sich verpflichtet fühlte, allen zu helfen,
die auf der Flucht waren. Sie wurde an Bord des Schiffes Gustloff genommen, das von den Russen
versenkt wurde, wobei Zehntausende von Menschen starben. Ich habe nie wieder etwas von ihr gehört,
also weiß ich, dass sie auf dem Schiff gestorben ist. Es tröstet mich zu wissen, dass sie starb, während
sie sich um die Menschenmassen kümmerte, die vor einer falschen Rache fliehen mussten. Sie haben
das Schicksal, das ihnen widerfahren ist, nicht verdient.

Ich kam im Januar in Dresden an, und es war tatsächlich eine friedliche Stadt. Ich versuchte, mich vor
dem Krieg zu retten, aber ich hatte auch das Bedürfnis, den Menschen so gut es ging zu helfen. Als
erstes suchte ich mir eine Unterkunft und ging dann zum nächsten Krankenhaus. In Dresden herrschte
Frieden, ich sah nirgendwo Anzeichen für den Krieg, außer dass der Rangierbahnhof zuvor angegriffen

Raroline Rondritz DVerborgene Helden / auf Archive Seite 5 von 10

worden war. Ich ging zum Hauptkrankenhaus, aber überraschenderweise sagte man mir, dass ich nicht
gebraucht werde. Ich hatte weder eine medizinische Zulassung noch eine spezielle Ausbildung, also
lehnten sie mich ab. Ein Freund hatte mir die Adresse eines Bekannten von ihnen gegeben und sie
erlaubten mir, bei ihnen zu bleiben, während ich überlegte, was ich tun sollte. Es war ein Glücksfall,
dass sie am Stadtrand von Dresden wohnten, denn in der Nacht, als die Bomber kamen, war ich weit
vom Stadtzentrum entfernt. Als in dieser Nacht die Sirenen losgingen fragte ich mich, ob dies nur ein
weiterer Fehlalarm sei. Die Stadt war schon einmal leicht bombardiert worden, aber nur auf
militärische Ziele, wie es schien. Wir suchten Schutz im Keller und zum ersten Mal hörte ich das lange,
’ ferne Dröhnen der Motoren über uns,
das mir Angst machte. Augenblicke
später hörten wir die ersten Bomben
einschlagen, der Boden bebte. Die
Bomben fielen wahrscheinlich nur für
kurze Zeit, aber es kam mir sehr lange
vor. Ich konnte den Rauch der Brände
riechen.

Wir gingen hinaus, um nachzusehen,
und das ganze Zentrum war ein
großes Feuer, in dem nichts außer
Flammen zu sehen war. Ich sah, wie
der Rauch aufgewirbelt wurde, und er
machte ein seltsames Geräusch, wie
ein Windsturm. Ich konnte hören, wie
die Feuerwehr in die Stadt fuhr, und
ich hörte auch die verzögerten

Brände in Dresden, verursacht durch Brandbomben, die von der britischen Luftwaffe während der zweiten Bombenabwürfe, von denen einige

Angriffswelle abgeworfen wurden. ziemlich groß zu sein schienen. Nach
dem Krieg erfuhr ich, dass diese Bomben nur abgeworfen wurden, um jeden zu töten, der kam, um den
Eingeschlossenen zu helfen. Am nächsten Tag kamen weitere Bomber und bombardierten erneut,
diesmal erwischten sie alle Retter. Ich war fast unter ihnen, denn ich war auf dem Weg zu helfen, als
ich mich beim Laufen über die Trümmer verletzte, stürzte und mir den Knöchel verdrehte. Als ich
endlich Hilfe holen konnte, war das Stunden nach dem Angriff. Es war so schlimm, dass ich es Ihnen
nicht richtig beschreiben kann. Worte können die Szenen des Leids und der Zerstörung nicht
beschreiben. Eine Krankenschwester des Krankenhauses, in dem ich zuvor war, erkannte mich und bat
mich, beim Abtransport der Verwundeten zu helfen. Man sagte mir, ich solle auf die Flugzeuge achten,
die im Tiefflug auf jeden schossen, den sie sehen konnten. Was für eine Grausamkeit dieser Krieg mit
sich brachte. Zivilisten auf diese Weise anzugreifen, war das pure Böse. Die Toten, die ich zum ersten
Malin Massen sehen konnte, lagen überall herum, als sie aus den Trümmern gezogen wurden. Jung, alt,

gebrechlich, was auch immer, ich
habe sie gesehen. Das war zu
heftig für viele. Den meisten,

denen ich half, sah man das
Weinen und den Schock an.

In den Tagen nach dem Angriff
trafen weitere Rettungskräfte ein
und die wahre Verwüstung
wurde deutlich. Die Stadt war
eine wunderschöne alte deutsche
Stadt und wurde in Schutt und
Asche gelegt. Soweit ich weiß,
wurde sie nie vollständig
wiederaufgebaut. Die Roten
wollten alles so belassen, um die
Deutschen daran zu erinnern,
was im Krieg passiert. Zu allem
Übel war dieser Winter auch

Aufklärungsfoto von Dresden nach zwei Angriffswellen am 13/14 Februar 1945. Viele Gebäude brennen noch immer.

Raroline Rondritz DVerborgene Helden / auf Archive Seite 6 von 10

noch sehr kalt und die armen Seelen, die die Stadt verließen, hatten es sehr schwer. Die Straßen waren
verstopft, die Schienen waren gesprengt und es gab kein Benzin. Ich verließ die Stadt, als bekannt
wurde, dass die Russen bald eintreffen. Ich war unterernährt, und hatte inzwischen so viel Gewicht
verloren, dass ich nur noch Haut und Knochen war, aber ich machte mich trotzdem auf den Weg. Ich
schloss mich einer Kolonne von Familien an, die ihre Kräfte bündelten, um sich zu helfen. Sie hatten
eine Großmutter mitgebracht, die außerhalb von Breslau umgekommen war, und es war so kalt, dass

u* sie sie nicht begraben konnten. Diese Zeit
des Krieges war sehr schlimm und ist
schwer vorstellbar, wenn man sie nicht
miterlebt hat. Eine der Familien hatte
einen Verwandten in Erfurt, der über viel
Land verfügte, so dass wir dort überleben
konnten. Wir blieben zusammen und ich
half uns, Essen zu besorgen und hatte
sogar Zeit, einige Kleidungsstücke zu
flicken, um die Kleinen warm zu halten.
Ich traf andere Flüchtlinge und wir
tauschten Lebensmittel aus und sprachen
über die Situation. Ein Thema war, dass
die Russen sich sehr grausam gegenüber
der Bevölkerung verhielten.

Fast jeder, mit dem ich sprach, erzählte
von den Exzessen des Feindes, die er
miterlebt hatte oder denen er zum Opfer
gefallen war. Die Frauen, die vergewaltigt
wurden, waren leicht zu erkennen, sie
hatten diesen Ausdruck von Schock,
Scham und Verwirrung. Ich wusste, dass
ich besonders behutsam mit ihnen
umgehen musste und das Thema nicht
ansprechen durfte, sondern ihnen nur
sagen konnte, dass sie jetzt in Sicherheit
sind und alles gut wird. Als wir
schließlich auf dem Bauernhof ankamen,
gab es kaum noch etwas zu essen, und die
Familie war von all den Hilfeersuchen
überrannt worden. Wir mussten also
kreativ werden, um aus den wenigen Zutaten, die sie hatten, etwas zu kochen. Sie sagten, das Militär
und andere seien gekommen und hätten sie angefleht regelrecht leergebettelt. Wir machten uns aufden
Weg zu anderen Bauernhöfen und Geschäften, um mehr Lebensmittel zu finden. Die Männer gingen
Holz hacken, damit wir einen großen Vorrat hatten, da wir glaubten, dass noch mehr Flüchtlinge
kommen werden. Keiner der Flüchtlinge hatte etwas zu essen dabei, denn sie hatten es eilig und die
Trecks dauerten für manche Wochen. Viele der Gebrechlichen und Kranken schafften es einfach nicht,
sie waren zu schwach, um die bittere Kälte zu ertragen. Hinzu kam, dass Flugzeuge kamen und diese
Flüchtlingskolonnen angriffen. Eines Tages sahich die Folgen davon und es war deprimierend. Zu allem
Überfluss wurde der Hausbesitzer, der uns beschützt hatte, im März in den Volkssturm einberufen
und er musste gehen. Er wurde zum Kampf gegen die Amerikaner abkommandiert. Ein Parteifunktionär
überließ uns einen verwundeten Soldaten und einige Hitlerjungen, die Meister des Überlebens waren,
wie ich erfuhr.

Sie erlebten Schreckliches und standen unbeschreibliche Ängste aus: Flüchtlingsfrauen in Berlin; Mai 1945

Als sie kamen, änderte sich auch unser Glück. Sie gingen auf Erkundungstour und fuhren zum
Rangierbahnhof. Dort fanden sie einen Zug, der wegen eines Luftangriffs liegengeblieben war. Es gelang
ihnen, die Waggons zu öffnen, die mit Lebensmitteln beladen waren. Sie sagten, wir sollten sie alle
holen, bevor es andere tun oder es herausgefunden wird. Wir nahmen alles mit, was man zum
Transportieren verwenden konnte, und so sammelten wir Lebensmittel für Monate. Das Wetter wurde
auch besser und im Aprilkamen die Amerikaner und besetzten die Gegend. Der Besitzer war außerhalb
der Stadt gefangen genommen worden und wurde freigelassen, da er zum Kämpfen gezwungen worden

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war. Er war beeindruckt von dem, was wir getan hatten, und wir gründeten eine kleine Gemeinschaft
auf seinem Land. Ich hatte einen Schuppen, in dem ich beim Nähen und Flicken von Kleidung helfen
konnte, und damit war der Krieg für mich zu Ende. Eine sehr traurige und kostspielige Angelegenheit
für mich, aber ich konnte mein Leben hier in München in Glück verwandeln.

Ich möchte Sie noch etwas zum Bombenangriff auf Dresden fragen, und zwar was den Verlust von Menschenleben angeht.
Einige Historiker behaupten, dass es ein gültiges Ziel war und nicht viele Menschen starben. Andere behaupten, dass
500.000 Menschen gestorben sein könnten. Da Sie die Bombardierung aus erster Hand erlebt haben, was würden Sie sagen,
wie hoch die Zahl der Todesopfer war?

KK: Darüber lässt sich trefflich streiten, würde ich sagen. Ein verlorenes Leben reicht aus, um es zu
einer Tragödie zu machen. Allerdings habe ich im Fernsehen gesehen, dass sie die Bombardierung jetzt
scheinbar herunterspielen. In der Stadt Dresden lebten viele Flüchtlingsfamilien. Ich ging in die
Innenstadt und jeder Bereich war mit Menschen besetzt, die Hilfe vor der Kälte suchten. Das
Stadtzentrum schien der Sammelpunkt zu sein, an dem die Menschen Wegbeschreibungen und
Informationen erhielten. Wir wussten, dass wir noch etwas Zeit hatten, bis die Russen kommen,
deshalb gab es keine Dringlichkeit zu gehen. Wenn Sie mir sagen, dass nachweislich 200.000 Menschen
gestorben sind, dann sage ich, dass das gar nicht so unmöglich ist. Es waren so viele Menschen, die in
die Stadt kamen. Andererseits sagen die Ostdeutschen, dass nur 10.000 bis 28.000 gestorben sind. Ich
denke, das ist eine Beleidigung für die Opfer. Es waren so viele, direkt auf dem Hauptplatz, ich habe die
Karren, Wagen und Autos gesehen. Die Menschen schliefen darin, weil es keinen Platz mehr gab.

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Wie aus Dantes Inferno: Die Scheiterhaufen auf dem Altmarkt brannten fast 14 Tage lang. Aufnahme vom 25. Februar 1945.

Ich weiß, dass die Polizeidirektoren Mühe hatten, die Menschen zum Weiterziehen zu bewegen, denn
sie verursachten ein Chaos mit Pferden und Tieren, die sie mitnehmen wollten. Es gab keinen Treibstoff
mehr, so dass diejenigen, die versuchten zu fahren, schnell keinen Treibstoff mehr hatten und
feststeckten. Die Zahl der Todesopfer muss also weitaus höher sein, alsin den Magazinen und Medien
heute dargestellt wird. Andererseits muss man aufpassen, dass man die Zahlen nicht aufbläht, denn das

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ist genauso falsch. Es gab zwar zahllose Menschen in der Stadt, deren Schicksal nie geklärt werden
wird, aber viele haben überlebt und leben noch, um darüber zu berichten.

Ich weiß, dass Deutschland in meinem Land [USA] als Aggressor angesehen wird, weil es Polen ohne Provokation
angegriffen hat. Finden Sie, dass der Angriff Deutschlands auf Polen richtig war?

KK: Ich bin generell gegen jede Art von Kampf, ich habe zu viel gesehen, als dass es einen Sinn hätte.
Was Ihre Frage betrifft, so erinnern Sie sich an das, was ich vorhin über die Beziehung zwischen
Deutschen und Litauern gesagt habe. Das Gleiche gilt auch für die Polen. Ich möchte auch sagen, dass
es ebenfalls gute Beziehungen gab. Die Menschen konnten sehr freundlich sein; es war die Politik, die
alles vergiftete. Sobald das Gerede von der Rückgabe des verlorenen Landes aufkam, kam es zu
schlechten Gefühlen. Mein Mann kämpfte in Polen und erzählte mir, dass es einige polnische
Ausschreitungen gegen Deutsche gegeben hatte, bei denen die Sicherheitskräfte die Verantwortlichen
verhafteten und erschossen. Er erzählte mir, dass dasselbe auch in Russland geschah, einige Leute
kämpften gegen deutsche Zivilisten, die nichts mit dem Krieg zu tun hatten. Ich erinnere mich noch an
eine Familie, die in Russland lebte und von den Kommissaren gezwungen wurde, umzuziehen, aber sie
floh und kam zu den deutschen Linien.

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"Polnische Kavallerie. Mit französischen Helmen, Lanzen, Gewehren und Säbeln wollten sie vorrücken.' (Life, USA, 28.8.1939)
So haben sie tatsächlich bereits seit Juli 1939 — 2 Monate vor Kriegsausbruch — vielfache Grenzüberfälle, insbesondere über die ostpreußische Grenze hinweg bis 7 km Tiefe mit
Morden und Brandschatzungen verübt!

Sie ließen sich in Memel nieder und gingen ins Krankenhaus, um sich untersuchen zu lassen. Sie
sprachen sehr schlecht Deutsch, aber ich konnte hören, wie der Vater davon erzählte, dass seine Kinder
von anderen Kindern angegriffen und geschlagen wurden und dass seine Frau bedroht wurde. Um Ihre
Frage zu beantworten: Es gibt zwar nie eine Entschuldigung für einen Krieg, aber wenn Deutsche in
Polen vor dem Krieg angegriffen wurden, dann könnte es wohl eine Rechtfertigung geben. Ich weiß,
dass es Gerüchte gab, und die Zeitungen haben darüber berichtet, dass Polen sich über die Grenze
schlichen und Bauernhöfe angriffen. Ich weiß nicht, ob das für einen Krieg ausreicht, aber es erklärt
zumindest einige der damaligen Gefühle.

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Hat Ihr Mann Ihnen gegenüber jemals erwähnt, dass er Kriegsverbrechen gesehen hat oder etwas über die Juden im Osten?

KK: Oh, die Juden, sie scheinen immer zur Sprache zu kommen, wenn ein Ausländer über den Krieg
spricht. Nein, er hat mir gegenüber nie erwähnt, dass die Dinge im Osten schlecht sind. Er sagte, dass
das Wetter sehr schlecht war und dass er einen Orden dafür bekommen hat, dass er im ersten Winter
dabei war, der für die Soldaten sehr hart war. Er hat nie wirklich viel über den Krieg gesprochen, außer
ein paar beiläufigen Bemerkungen oder lustigen Geschichten. Er sagte, sie hätten oft russische
Gefangene zur Hilfe genommen. Viele mochten Stalin nicht und waren bereit, Deutschland zu helfen,
das weiß ich noch. Er sagte auch, dass es in den
rückwärtigen Gebieten Angriffe gab, für die Milizen
eingesetzt wurden, und er befürchtete, dass sie sich
gegen die Deutschen wenden könnten. Ich habe
mich immer gefragt, ob es das war, was ihn am Ende
erwischt hat.

Was die Juden betrifft, so hatten wir keine Ahnung,
was mit ihnen geschah. Ich weiß, dass es in Memel
einige gab, die nach der Rückgabe weggingen. Ich
hörte die älteren Leute sagen, dass man den Juden
auf unfaire Weise geholfen hatte, hohe Positionen
im Handel, im Bankwesen und in den juristischen '
Berufen zu erlangen. Als Hitler die Macht über- Die Medaille Winterschlacht im Osten 1941/1942, auch Ostmedaille genannt.
nahm, wurden sie gezwungen, diese Berufe aufzugeben. In Memel gab es einen Skandal in der Kirche,
bei dem aufgedeckt wurde, dass eine Person, die Jude war, sich als Priester ausgab und mit Geld und
der Frau eines Mannes schlimme Dinge anstellte. Er floh nach Litauen, als das aufgedeckt wurde. Man
zeigte uns nach dem Krieg alle Filme darüber, was mit ihnen in den Lagern geschah, und ich hatte
Mitleid mit ihnen. Aber wir wussten nichts davon und es gefällt mir nicht, wie sie so tun, als ob wir es
wüssten und Teil von alldem wären.
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Eine schöne Karte aus dem Buch: Das Memelland von Richard Meyer (1951)

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